ITALIA - C'è chi aspetta i nipoti all'uscita da scuola e chi custodisce una ricetta che nessuno ha mai scritto. C'è chi racconta sempre la stessa storia e chi, senza fare rumore, rende possibile l'equilibrio di un'intera famiglia. Il  2 ottobre, l'Italia celebra la Festa dei Nonni. È una ricorrenza civile relativamente recente, ma con un forte valore simbolico: ricorda il ruolo che i nonni hanno nella vita familiare e nella comunità.

Perché proprio il 2 ottobre
La data non è stata scelta per caso. Il 2 ottobre il calendario civile coincide con la ricorrenza cattolica degli Angeli Custodi. Il parallelo è immediato: come gli angeli custodi accompagnano ogni persona lungo la vita, così i nonni sono spesso una presenza che protegge, guida e dà affetto. Nella tradizione cristiana, i patroni dei nonni sarebbero in realtà san Gioacchino e sant'Anna, genitori di Maria e nonni di Gesù, che si festeggiano il 26 luglio. Quella data, però, avrebbe portato la festa in piena estate, lontano dal ritmo della scuola e della vita familiare d'autunno. Alla fine è prevalso l'accostamento agli angeli custodi, considerato più adatto.

L'idea di una giornata dedicata ai nonni non nasce in Italia. Nel 1978, negli Stati Uniti, il presidente Jimmy Carter proclamò il "National Grandparents' Day". La proposta veniva da Marian McQuade, una casalinga del West Virginia che voleva onorare i nonni e favorire il dialogo tra generazioni. In Italia il percorso è stato graduale. Nel 1997 alcuni promotori, tra cui Arturo Croci e Franco Locatelli, lanciarono l'idea di una giornata dedicata ai nonni, coinvolgendo scuole e associazioni. Nel 2004 la Regione Lombardia scelse il 2 ottobre per la propria celebrazione regionale.

La legge del 2005
Il riconoscimento nazionale arrivò il 31 luglio 2005, quando il Parlamento approvò la legge numero 159, che istituisce la "Festa nazionale dei nonni". La norma invita enti locali, scuole e istituzioni a promuovere iniziative che valorizzino il legame tra generazioni.

Memoria, aiuto e compagnia
Oggi la festa serve soprattutto a mettere in luce qualcosa che spesso si dà per scontato. I nonni sono custodi della memoria familiare: tramandano storie, tradizioni, ricette e valori. Sono anche un sostegno di ogni giorno, perché spesso fanno da "nonni-sitter" e aiutano a crescere i nipoti. Infine, sono un antidoto alla solitudine. La loro presenza riduce l'isolamento sociale, sia per gli anziani sia per i più giovani, che altrimenti avrebbero poche occasioni di conoscere la memoria della propria famiglia. Il 2 ottobre, insomma, è il giorno giusto per dire grazie a chi ha sempre vegliato su di noi, spesso senza chiedere niente in cambio.

 

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