TREVISO - Per l’ottavo round del Guinness PRO14 2020/2021 i Leoni aspettano i Dragons di Newport a Monigo.

La truppa di Kieran Crowley vuole provare a portare a casa il primo risultato pieno della sua stagione, ancor di più dopo aver perso allo scadere contro gli Ospreys una settimana fa.

I Dragons invece tornano a giocare dopo quattro settimane di stop dalla competizione a causa di alcuni casi di positività al Covid-19 riscontrati nello spogliatoio dei gallesi.

All’alba del match il tempo deve fermarsi per alcuni minuti a causa di un brutto infortunio occorso al pilone destro degli avversari Fairbrother.

Prime mischie intermittenti fra le due formazioni, se non quando i biancoverdi conquistano con la forza del pack una punizione che fa guadagnare territorio ai suoi.

Poi al 10′ gli ospiti hanno un calcio da posizione favorevole e Sam Davies non sbaglia per il vantaggio dei Dragons.

I Leoni mantengono la pazienza e hanno una mischia a favore nei 22 dei gallesi. Così dopo un’insistita fase d’attacco guidata da capitan Duvenage, è al 14′ Cherif Traoré a schiacciare l’ovale in meta con una bella girandola ad eludere l’intervento del suo dirimpettaio. Keatley è freddo dalla piazzola.

Capovolgimento di fronte, il Benetton Rugby commette un fallo per bloccare la maul dei Dragons e dalla punizione conseguente Sam Davies è preciso e centra i pali.

Gli uomini di Ryan continuano forte ed è un tracciante di Williams a pescare l’accorrente Hewitt per la prima meta ospite; Davies ingrassa per il 13-7 dei gallesi. La compagine di Crowley non ci sta, vuole risalire la china. Penalità dei Dragons e i Leoni vanno in touche nei 5 metri dei gallesi.

Maul avanzante dei biancoverdi innestata ed è al 33′ Hame Faiva – alla quinta marcatura stagionale – ad andare oltre la linea di meta dei gallesi.

Keatley trasforma per il 14-13 dei padroni di casa. Passano due minuti e Roberts sguscia via ai Leoni difendenti per il controsorpasso degli ospiti. Sam Davies non converte la meta dei suoi.

Agli sgoccioli del primo tempo c’è anche una meta annullata a Sarto per un’ostruzione fischiata ai danni di Pettinelli. Sarto che si fa poi notare per un bel tenuto vinto in zona difensiva e all’intervallo è 18-14 per i Dragons.

Nella ripresa i gallesi hanno subito l’opportunità di allungare con un piazzato che Sam Davies concretizza. Crowley opta per inserire Barbini per l’esordiente Canali, e Gallo. C’è un fallo sanzionato ai trevigiani e i Dragons vanno in touche. Dagli sviluppi della rimessa laterale è il capitano degli ospiti Williams a schiacciare la terza meta dei gallesi, ora avanti 14-26 perché Sam Davies non è preciso dalla piazzola.

Rientra Traoré per Gallo infortunato e lo staff tecnico biancoverde decide di far debuttare Nearchou e giocarsi la carta Baravalle per l’acciaccato Faiva. I Leoni provano a controbattere, ma si fermano a pochi passi dalla meta per alcuni errori di handling. Il gioco prosegue a fasi alterne e a seguito di un fallo in mischia da parte dei biancoverdi, Sam Davies però colpisce il palo dalla punizione. Subentrano anche Braley e il debuttante Menoncello.

Grazie ad una serpentina di Keatley il Benetton riconquista tanti metri. Si torna in metà campo dei trevigiani e altra punizione non piazzata da Sam Davies.

Allo scadere arriva la meta di Tommaso Menoncello, che incorona la sua prima presenza in biancoverde con la meta del 19-26 finale a favore dei Dragons, con Keatley che non trasforma. Il Benetton Rugby porta a casa un punto di bonus difensivo.

BENETTON - DRAGONS 19-26

Marcature: 10′ p. Sam Davies, 14′ meta Traoré tr. Keatley, 19′ p. Sam Davies, 23′ meta Hewitt tr. Sam Davies, 33′ meta Faiva tr. Keatley, 36′ meta Roberts; 46′ p. Sam Davies, 56′ meta Williams, 80′ meta Menoncello.

Note: Trasformazioni: Benetton Rugby 2/3 (Keatley 2/3); Dragons Rugby 1/3 (Sam Davies 1/3). Punizioni: Dragons Rugby 3/5 (Sam Davies 3/5). Man of the match: Rhodri Williams.

Benetton Rugby: 15 Jayden Hayward, 14 Angelo Esposito (56′ Tommaso Menoncello), 13 Joaquin Riera, 12 Tommaso Benvenuti (64′ Callum Braley), 11 Leonardo Sarto (73′ Luca Petrozzi), 10 Ian Keatley, 9 Dewaldt Duvenage (c), 8 Riccardo Favretto, 7 Alberto Sgarbi, 6 Giovanni Pettinelli (62′ Davide Ruggeri), 5 Federico Ruzza, 4 Matteo Canali (50′ Marco Barbini), 3 Tiziano Pasquali (58′ Zan Nearchou), 2 Hame Faiva (58’ Tomas Baravalle), 1 Cherif Traoré (46’ Thomas Gallo, 57′ Cherif Traoré).

Dragons Rugby: 15 Josh Lewis, 14 Owen Jenkins, 13 Adam Warren (30′ Jack Dixon), 12 Jamie Roberts, 11 Ashton Hewitt, 10 Sam Davies, 9 Rhodri Williams (c), 8 Ollie Griffiths, 7 Harrison Keddie, 6 Ben Fry (19′ Taine Basham), 5 Matthew Screech, 4 Joe Davies, 3 Lloyd Fairbrother (4′ Aaron Jarvis), 2 Richard Hibbard (56′ Ellis Shipp), 1 Brok Harris.

A disposizione: 17 Conor Maguire, 19 Joe Maksymiw, 21 Tavis Knoyle, 23 Jared Rosser.

Head Coach: Dean Ryan.